El origen de la
actual población se remonta a 1620 cuando un grupo de colonos entre los que
estaban Lucas Dionisio Tesillo, Marceliano de Jesús y Diego Almanza ocupó
algunas tierras aptas para la agricultura.
En
1680 se elevó a la condición de corregimiento.
De acuerdo con el informe presentado al virrey Sebastián de Eslava por el visitador Francisco Pérez de
Vargas, sólo hasta el 26 de enero de 1744 se empezó una vida en comunidad,
edificándose algunas casas alrededor de una iglesia pajiza y por ello, algunos
historiadores dan esta fecha como la de fundación definitiva del caserío.
En
1833 fue elevada a Villa, Capital del 4° Cantón de la provincia de Cartagena. También fue
capital del departamento y de la provincia de Sabanalarga.
Durante
la independencia prestó invaluables servicios a la causa de la libertad y
rechazó agresivamente al ejército del general Tomás Morales en 1815 cuando se dirigía a la
reconquista de Cartagena de Indias. La población fue
anfitriona del Libertador en dos fechas: 1820 y 1830. Sus linderos son los
municipios dePolonuevo, Baranoa y Usiacurí,
por el Norte: Repelón, Manatí y Candelaria, por el Sur; Ponedera, por el este, Luruaco, por el Oeste; y Piojó, por el Nor-Oeste.
La fertilidad de sus suelos la ha convertido en una
despensa del departamento con el suministro de vacunos y los cultivos de azúcar, algodón, maíz y plátano.
Parte
del embalse del Guájaro se encuentra en su jurisdicción y
varios arroyos abastecen sus necesidades de agua.
El
piso térmico es cálido. Gracias a la importancia económica de su agricultura y
ganadería es activo centro comercial. Anualmente se celebra en Sabanalarga la
Feria Ganadera más importante de la región con expositores de toda la costa y
del país.
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